Garrett Wilson, dopo una stagione frustrante, afferma di sperare di essere "un Jet per tutta la vita"
Garrett Wilson ha ottenuto numeri di ricezione che pochi giocatori dei New York Jets hanno. E in alcuni casi, è l'unico a detenere il record della squadra.
A soli 24 anni e alla sua quarta stagione nella NFL , il ricevitore stellare è alla ricerca di qualcosa di ancora più grande: ricezioni, vittorie e un nuovo contratto.
"Sapete, spero di essere un Jet a vita", ha detto Wilson mercoledì dopo il primo allenamento di squadra organizzato dei Jets aperto ai giornalisti. "E che questa cosa si muova e che i nostri giorni migliori siano ancora davanti a noi".
Il mese scorso, i Jets hanno esercitato le opzioni contrattuali del quinto anno per tutte e tre le loro prime scelte al draft del 2022, tra cui Wilson, il cornerback Sauce Gardner e l'edge rusher Jermaine Johnson . Wilson, decima scelta assoluta quell'anno – sei scelte dopo Gardner – avrebbe dovuto ricevere circa 16,8 milioni di dollari nel 2026, secondo le proiezioni di Over the Cap.
Ma Wilson ha ammesso che lui e i Jets hanno avuto qualche discussione "qua e là" riguardo a un'estensione del contratto, che secondo lui sarebbe "la ciliegina sulla torta", che potrebbe presumibilmente renderlo uno dei ricevitori più ricchi della lega.
"Quando arriverà il momento e queste conversazioni saranno condotte", ha affermato, "cercherò di fare la mia parte per garantire che siano innegabili".
Considerando quanto ha realizzato finora, sarebbe difficile contraddirlo.
Wilson è stato nominato AP Offensive Rookie of the Year nel 2022 e, nonostante il gioco incostante del quarterback, ha ricevuto più di 1.000 yard in ciascuna delle sue prime tre stagioni: è il primo giocatore nella storia della franchigia a riuscirci.
Ha totalizzato 279 ricezioni per 3.249 yard e 14 touchdown ed è il primo giocatore dei Jets ad avere collezionato tre stagioni consecutive con 80 o più ricezioni.
E il nuovo allenatore Aaron Glenn non prevede che questo piano di gioco cambierà.
"Dagli la palla il più spesso possibile, e questo è tutto", ha detto Glenn.
"È fantastico sentirlo", ha detto Wilson. "Ma ci sono un sacco di cose che mi vengono in mente anche a me."
In questa stagione, si riunirà al suo ex quarterback universitario, con Justin Fields pronto a essere il titolare di New York. I due erano compagni di squadra all'Ohio State, con Wilson che ha ricevuto 66 passaggi da Wilson per 1.031 yard e nove touchdown in 22 partite durante le stagioni 2019 e 2020.
"Non pensavo che avremmo avuto questa opportunità a questo livello", ha detto Wilson. "Quindi è entusiasmante. Sto ancora vivendo l'esperienza fino in fondo. È fantastico, è fantastico. Abbiamo decisamente ripreso da dove avevamo lasciato."
È un buon segno per Wilson, che la scorsa stagione era apparso un po' frustrato, soprattutto dopo che l'allora quarterback Aaron Rodgers aveva preso di mira Davante Adams con maggiore regolarità nel finale di stagione, con un record di 5-12 per New York.
Mentre Wilson ha concluso con i massimi della sua carriera in ricezioni (101), yard ricevute (1.104) e touchdown (sette), ha avuto solo due ricezioni TD nelle ultime otto partite e solo una partita durante quel periodo in cui ha ricevuto 100 o più yard.
"Sì, per quanto riguarda l'inizio di questa stagione, amico, non dimentico mai il fatto che, non importa quanto possa sembrare brutta la situazione, quanto possa apparire brutta la mia faccia in quel momento, amico, è una benedizione fare quello che faccio", ha detto Wilson. "E avere un'altra opportunità di rimediare a quello che abbiamo fatto l'anno scorso e a quello che ho fatto l'anno scorso, mi basta, no?
"Ho un'opportunità in arrivo e, come giocatore, come amante del calcio, è tutto ciò di cui ho bisogno. Sono entusiasta di essere qui perché questa squadra ha creduto in me fin dall'inizio. E continua a credere in me. E abbiamo l'opportunità di fare qualcosa di speciale."
Glenn ha affermato che martedì, durante il primo allenamento OTA della squadra, i Jets hanno avuto il 100% di presenze e ritiene che la stessa cosa si sia verificata anche mercoledì.
Tra questi rientra anche Wilson, che avrebbe potuto scegliere di saltare la parte volontaria della offseason mentre cerca di ottenere un nuovo accordo.
"Voglio far parte di qualcosa di speciale", ha detto. "Non credo che un gruppo di individui possa creare qualcosa di speciale. Come aspetto di gruppo, questa è una cosa di gruppo e volevo entrare a far parte del gruppo e conoscere i miei compagni. Voglio conoscere anche i miei allenatori. Questo è un nuovo staff. Imparare il materiale che stanno proponendo e non essere quello che resta indietro quando questa cosa è obbligatoria (al minicamp di giugno), giusto?
"C'è un modo di fare impresa quando ami ciò che fai."
Articolo riportato dall'Associated Press.
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